בימים חמים אלה של תחילת יולי מרענן לקרוא ולהציג ספר ילדים יפה וחכם המבליט את תרומותיו החיוניות לחיים של הגשם. מדובר בספר הילדים הארנב, הענן והגשם מאת ניקולה או'ברן (Nicola O'Byrne), בהוצאת מטר. הספר יצא לאור באנגלית בשנת 2025 ובעברית ב2026.
שני הגיבורים המרכזיים בספר יפה זה הם הארנב שממש ממש שונא גשם וברווז שממש ממש אוהב להירטב. כחלק מהרצון להימנע מהגשם נקט הארנב בצעד קיצוני ביותר שעלול לעצור את ירידת הגשם! לא אגלה כאן מה עשה הארנב (כדי שתקראו בעיון את הספר ותתבוננו באיוריו) אבל מה שהוא עשה מגלה הבנה מסוימת של מה בטבע הוא תנאי הכרחי לגשם. חברו הברווז ניסה להסביר לארנב מהן התרומות הרבות של הגשם לקיומנו: הברווז לא סתם הסביר אלא הוביל את הארנב למקומות שונים שבהם ניתן לראות הלכה למעשה את חיוניות הגשם: כל הצמחים והפרחים חייבים מים כדי לצמוח. יתרה מזו, ללא גשם לא יהיו נהרות בעולם ובעקבות זאת לא יהיו לארנב דגים שהוא אוהב לאכול. מידע זה גרם לארנב להתלבט אבל לא לשחרר כדי שהגשם יחזור לעולם. הסקרנות לגבי תופעה מדהימה הקשורה לגשם (תקראו ותגלו אותה) הביאה את הארנב לעשות את מה שביכולתו כדי להחזיר את הגשם לעולם. טוב, בסוף הארנב השלים עם הגשם אבל פיתח עוינות כלפי… הרוח.
ספר הילדים שואב לדעתי את הקוראים (הילדים והמבוגרים כאחד) באמצעות איוריו המרהיבים והטקסט המדויק שנראה שלא מכיל מילה אחת מיותרת. מדובר בייצוג נהדר של ספר תמונות (picturebook). ספרי תמונות מיטיבים לצקת משמעות בסיפורים באמצעות שילוב בין טקסט מילולי לחזותי וכך שואבים את הקוראים הצעירים פנימה.
ספר זה הוא גם דוגמה של עשייה ספרותית מצטיינת וגם מקור העשרה עבור הילדים באשר לתופעות כמו הגשם, וכן מעודד למחשבה מעניינת גם בקרב המבוגרים הקוראים לילדים אודות סדרי עדיפות בחיים: לדוגמה, על הכרעות בין הנוחות המיידית לבין החשיבות הקיומית. בקיצור ספר מעניין.
הספר נכתב ואוייר כאמור על ידי ניקולה או'ברן (Nicola O'Byrne) ותרגם לעברית על ידי נעמי בן-גור. ניקולה או'ברן יודעת משהו על העולם. היא בריטית שנולדה בסוואזילנד, גדלה בסינגפור, חייתה בפפואה גינאה החדשה, בקניה, בסקוטלנד, בלונדון, בקיימברידג'. ספריה זכו בפרסים ותורגמו שפות רבות. בהוצאת מטר ראה אור ספר נוסף שלה שמרכזו הארנב: הארנב, החושך וקופסת העוגיות.
